La herniaria es una planta herbácea cuyas sumidades floridas se consumen habitualmente en infusión, asociada a otras especies de acción diurética. Contiene como principios activos saponósidos triterpénicos, cumarinas (umbiliferona), flavonoides (herniarina), y taninos. Desde el punto de vista científico no ha sido muy estudiada aunque destaca su amplia aplicación popular como diurético (popularmente se le denomina también rompepiedras) y antiespasmódico a nivel de vías urinarias (acción que podría deberse a las sales potásicas y las cumarinas); siendo además demulcente. Tradicionalmente se ha indicado en estados en los que se requiera un aumento de la diuresis: afecciones genitourinarias (cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis), hiperazotemia, hiperuricemia, gota, hipertensión arterial, edemas, sobrepeso acompañado de retención de líquidos. En uso externo se ha utilizado en eccemas y psoriasis.